Takaaki – Chapitre 4

   - ShinIchi, je te présente ton coéquipier à partir de maintenant.

   Mes cours avec Morgane avaient rapidement portés leurs fruits, et, comme elle avait autre chose à faire que de s’occuper de moi, les leçons furent beaucoup plus espacés, jusqu’à finalement disparaître presque totalement. Et comme nous étions, le jeune homme qui me faisait face et moi, les deux dernières recrues d’Axis, nous étions sensés avoir un niveau assez proche, nous allions donc travailler ensemble.

   Takaaki était de taille moyenne, fin. Ses yeux étaient d’un bleu très clairs et ses cheveux roux lui descendaient facilement jusqu’à la taille.

   Question apparence, nous étions presque opposés. Alors que je riais difficilement, lui semblait… pétiller. Habillé de couleurs vives, un pantalon en toile et une chemise ouverte, même son visage me paraissait plus coloré que le mien, malgré les longues heures à travailler dehors qui rendait notre peau à tous hâlée. Cela était dû à l’expression qu’il arborait généralement : une joie de vivre intense, un amour pour les autres et une gentillesse extrême.

   Aujourd’hui que j’ai vu son magnifique visage chiffonné par la tristesse la plus noire et crispé par la douleur la plus horrible, j’ai encore plus de respect pour le courage qu’il avait, et je maudis le destin qui l’a entraîné dans cette guerre et lui a réservé le destin qu’il a eu.

   Mais, alors que Sumai nous avait rapidement congédiés et que nous marchions côte à côte dans le couloir, je ne voyais que son sourire.

   Nous avions le même âge : dix-huit ans. Il me raconta sans trop de détails comment deux membres d’Axis l’avaient trouvé, alors qu’il venait de se défendre remarquablement bien contre un Charognard, moins d’un an auparavant. Il ne s’expliquait pas pourquoi un Charognard s’était attaqué à lui, mais ses cours d’autodéfense s’étaient avérés plus efficaces qu’il n’aurait jamais pu le supposer en s’inscrivant. Je fus impressionné de savoir que son apprentissage avait duré à peine plus de six mois. Et encore, appris-je un peu plus tard, il aurait pu s’achever bien avant, si son mentor n’avait pas été si vexé de découvrir qu’il n’avait presque rien à lui apprendre sur le combat ou n’avait pas passé autant de temps à essayer de lui découvrir un pouvoir quelconque, sans aucun succès.

   - Enfin, si c’est nécessaire pour protéger ma famille et les personnes qui ne savent pas se défendre contre les bêtes, je le fais volontiers.

   - Tu as des frères et sœurs ?

   - Oui, une sœur, mais elle est plus âgée que moi, elle s’est disputée avec mes parents et a quitté la maison avant que j’aie le temps de la connaître vraiment. Et mes parents n’en parlaient pas souvent.

   « Mais j’ai deux amis très chers que je pourrais peut-être te présenter, un de ces jours.

   - Tu es encore en contact avec eux ? Je croyais que les organisations faisaient particulièrement attention à ce que nos proches nous croient morts.

   - C’est vrai, mais j’espère vraiment pouvoir les revoir…

   Dans ses yeux passa une infinie tristesse qui se perdit dans un sourire quand il changea de sujet.

   - Et toi ?

   Takaaki était vraiment quelqu’un d’agréable, et j’en vins vite à l’apprécier. Son passé comportait beaucoup de zones d’ombre, dont il ne parlait à personne. Mais en dehors de ça, nous abordions des tas de sujets. Nous en vînmes bientôt à aller régulièrement l’un chez l’autre passer une après-midi qui devenait soirée qui devenait nuit.

   Nous redoutions tous les deux la solitude, et nous nous apportions mutuellement une aide inestimable. En quelques semaines, nous devînmes comme des frères.

   Alors que les bracelets que Takaaki portait tout le temps tintèrent quand il lança son arme, touchant le flanc de la bête qui nous faisait face, je décidais d’utiliser pour la première fois en combat mon nouveau pouvoir. Je m’étais dit que Gaétan me l’avait offert pour moi, et je n’en avais parlé à personne. Mais j’étais assez proche de Takaaki pour m’en servir devant lui.

   Levant la main à plat devant mon visage et ayant versé un peu d’eau dedans, je me concentrais. Takaaki avait vu du coin de l’œil que je préparais quelque chose et avais attiré le monstre vers lui pour que je sois tranquille.

   Au bout de quelques secondes, l’eau commença à s’élever en trois colonnes. De plus en plus longues et épaisses, elles finirent par former trois pics.

   Criant pour attirer le Charognard sur moi, je lançais les pics. Ils filèrent, dirigés par mon pouvoir encore incertain. L’une atteignit sa cible : la gorge. La deuxième, trop fragile, se brisa en mille morceaux contre l’os de la mâchoire et la dernière atterrit dans sa narine gauche, de manière très élégante.

   La bête rugit de douleur et de fureur. Mon seul tir réussit avait fait des dégâts : le projectile le gênait énormément. Déjà blessée, nous n’eûmes pas de mal à en finir.

   - C’est nouveau ? demanda Takaaki en remettant de l’ordre dans sa tignasse.

   Je m’y étais habitué : après un combat, l’image de mon coéquipier enlevant ses cheveux roux de devant son visage, ses bracelets argentés glissant sur ses bras. Takaaki portait presque en permanence plusieurs bracelets, dont un au-dessus du coude, des boucles d’oreille du même métal et, seul objet qu’il ne quittait absolument jamais même quand il dormait, une bague ornée de décorations bleues.

   - Un peu, répondis-je. Je l’ai obtenu un peu avant que l’on fasse équipe.

   - C’est intéressant comme capacité, apprécia-t-il en s’approchant.

   - Ca le serait encore plus si je savais m’en servir, souris-je.

   - Ah, pour ça, j’ai peut-être deux ou trois idées qui devraient t’aider ! Je te montrerai quand on sera rentrés, mais pour le moment, on va manger ?

   Catherine sourit en s’examinant dans le miroir du vestiaire. Parfaitement mince, jolie, finement musclée, elle était la meilleure de son groupe de natation. Elle se rhabilla, prit son sac et sortit de la piscine. Puis elle marcha d’un pas vif vers l’endroit sous les arbres, où elle était à l’abri d’une éventuelle pluie et ne risquait pas d’être vue par les imbéciles qui traînassaient devant le complexe sportif, où son père passait la chercher à la fin de son cours.

   Mais ces mêmes personnes ne virent pas non plus le grand brun qui s’approchait, l’air parfaitement détendu, mais qui portait une tenue qu’on ne voyait habituellement pas en ville.

   Il s’approcha avec précaution, inutile car la jeune fille écoutait de la musique. Il posa doucement la main sur son épaule, en contact avec la peau nue. Catherine se retourna, effrayée de sentir cet homme qu’elle ne connaissait pas la toucher si près du cou, mais ses yeux se fermèrent et elle tomba dans un sommeil profond dont elle ne s’éveillerait que dans quelques heures si toutefois il ne lui arrivait rien.

   L’homme la rattrapa avant qu’elle ne heurte le sol et quitta les lieux, la jeune fille endormie dans les bras.

   Un peu plus loin l’attendait une camionnette sans marque distinctive. Un autre le rejoignit et ouvrit les portes arrière. Abandonnant ses manières douces, il la laissant tomber et sa tête rebondit contre le plancher du véhicule.

   - Attention, fit l’autre d’un ton narquois. Faudrait pas lui faire mal !

   Les deux membres d’Axis éclatèrent d’un rire gras qui se transforma vite en un fou rire irrépressible.

   - Tiens, essaie ça, proposa Takaaki en me tendant un crayon. Si tu utilise un squelette, tu auras moins de mal à maintenir une température suffisamment basse pour que ton eau reste agglomérée en glace, et tu pourras beaucoup mieux la diriger.

   Je mesurais l’immense talent dont Gaétan avait dû faire preuve pour manipuler une telle quantité et dans l’état exact qu’il souhaitait lui donner.

   - Tu peux aussi essayer avec de l’eau plus pure, tu auras sûrement moins de mal.

   - Cool, je pourrais faire rouiller des trucs, plaisantais-je.

   Takaaki sourit. J’avais dit ça en riant, mais nous savions tous les deux que ce n’était pas des paroles en l’air. Ce don était extrêmement puissant. D’après le conseil de mon coéquipier, je demandais au manieur de métal de notre communauté de me fabriquer des outils qui serviraient d’armature pour mes armes de glace. J’aurais notamment de fines griffes à placer sur le bout du pouce, de l’index et du majeur, sur lesquelles je pouvais greffer des aiguilles de plusieurs centimètres de long, assez épaisses pour blesser des Charognards.

   J’avais raconté à Takaaki la fin de Gaétan. Mais il était le seul à être au courant de cette rencontre. Je ne me servais de mon pouvoir de manipulation de l’eau que seul ou en son unique présence.